1000 estadios de futbol llenos de petroleo equivalen a un año de consumo.

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1000 estadios de fútbol llenos de petroleo = un año de consumo de energía global
"Ésta cantidad de petroleo, equivalente a 3 millas cúbicas, es la cantidad que el mundo usa en un año si tomas en cuenta todas las fuentes de energía, dice Ripudaman Malhotra, de SRI International's Chemical Science and Technology Laboratory en Greentech Media. Más aún, para 2050, de acuerdo a las tendencias actuales de incremento, el mundo consumirá nueve millas cúbicas de petroleo.
Muy sobrio, pero lo que es más sobrio (se siente como si hubieran echado un balde de agua fría sobre la industria de la energía renovable) es que remplazar esa cantidad de uso de energía con fuentes renovables es casi imposible. Aquí esta, en resumen, lo que dice Malhotra sobre el reto que enfrentamos.

La energía renovable puede que no sea suficiente
Aunque es cierto que hay suficiente potencial energético solar para cumplir con tal demanda, desplegar suficiente tecnología solar para capturarla sería muy muy difícil. Para crear con energía solar la misma cantidad de energía que una milla cúbica de petroleo, en los siguientes 50 años requeriríamos unos 4.2 miles de millones de sistemas de 2 kW en los techos, o sea 250,000 instalados por día durante ese periodo de tiempo. En términos de grandes plantas de poder solares térmicas, requeriría 7,700 de 900 MW - construir 3 por semana durante los próximos 50 años.

Para obtener tan solo el equivalente a una milla cúbica de petroleo, se requeriría construir 1,200 turbinas de viento de 1.6 MW cada semana por los próximos 50 años.

Usando bio combustibles, Malhotra usa biodiesel de soya como ejemplo, para obtener la energía de una milla cúbica de petroleo requeriría un aumento de 85 veces de tierra usada para cultivar.

A la energía nuclear tampoco le va bien en el análisis de Malhotra: Para crear la energía de una milla cúbica de petroleo se requiere 2,500 nuevas plantas nucleares - una por semana por los próximos 50 años.

Dejando de lado lo fatal y tenebroso, nadie está sugiriendo que se use tan solo una fuente de energía para movernos hacia combustibles de carbón neutral (y el ejemplo de Malhotra acerca del bio diesel de soya podria rapidamente verse ridiculizado si alguien tiene éxito en producir bio combustible a base de algas a niveles comerciales), pero aún asi los números son asombrosos. Y es aquí donde Malhotra toca lo que yo pienso es el camino menos transitado: Eficiencia energética y más importante todavia reducción en la demanda de energía.

Mil millones de "focos ahorradores" (CFL) ahorrarían una milla cúbica de petroleo.
Malhotra dice que remplazar mil millones de focos incandecentes con CFL, ahorraría una milla cubica de petroleo al año; si todas las renovaciones de edificios fueran hechas con la eficiencia energética en mente en la India y China, entonces tal vez dos millas cúbicas más de petroleo podrian ser ahorradas. Es una meta alta pero una que puede alcanzarse con tecnologías que existen actualmente."