¿Debería México dejar de exportar petróleo?

En Mayo, la producción del (antes) pozo petrolero más grande de México cayó por debajo de los 700,000 barriles por día. Aunque la muerte de Cantarell ha sido muy discutida desde que alcanzo su pico hace 5 años en 2.1 millones de barriles diarios, lo que es menos reconocido es que el derrumbe de Cantarell ha destrozado absolutamente los esfuerzos de México de detener el declive de las exportaciones de petróleo.

El problema es simple. Con el consumo domestico de petróleo en México en aumento o plano, y la producción total en serio declive, las exportaciones han caído aún más dramáticamente. Y dado que algún día México no podrá exportar petróleo, uno se pregunta si no deberían tomar medidas preventivas, y eliminar las exportaciones de petróleo ahora.

Los ingresos Mexicanos de la venta de petróleo ya están desplomándose. Y aunque es bien sabido que México aseguro el precio de la venta del petróleo en 2008 (y le fue muy bien con eso al tiempo que los precios del petróleo caían), podría ser apropiado para México comenzar mas temprano que tarde, con la inevitable trayectoria a cero. Los ingresos petroleros han caído en un 50% desde el año pasado. México de hecho dejara de exportar petróleo probablemente no más tarde que en 2012. Francamente, veo titulares sobre la situación sucediendo tan pronto como en el 2011.

México solo está produciendo 2.65 millones de barriles diarios de crudo. Con el consumo domestico siendo aproximadamente 2/3 de ese numero, las exportaciones de crudo están por supuesto por debajo de 1 millón dbd. La gráfica que agregue aquí incluye exportaciones de ambos petróleo y líquidos de gas natural, lo que mantiene el número de exportación "líquidos" por encima de 1 millón dbd. Bueno, eso también caera. Dada la importancia estratégica del suministro mexicano (El petróleo mexicano viaja rápidamente a USA) uno se pregunta por que no es esto noticia de primera plana. Las implicaciones para la estabilidad política de México también están en juego.

¿Cómo ha manejado México la reducción en ingresos? Como casi todos los paises del mundo, están pidiendo dinero prestado. La matemática no perdona. En el caso de los Estados Unidos, donde fabricamos deuda y dólares, hemos tenido que reemplazar la pérdida de la producción de papel con... más producción de papel. Ahora que México está usando papel para reemplazar su producción de petróleo perdida, estoy menos convencido de que el mundo le dará al DF la misma indulgencia que se le ha dado hasta ahora a Washington.

Si México dejara de exportar petróleo ahora, yo veo varias ventajas. Una, el gobierno podría realizar una salida programada a su elección, así eliminando la volatilidad de los ingresos por exportación de petróleo, que van a terminar de todas formas. Esto fomentaría la planificación. Dos, el país podría empezar a enfrentarse pronto a la necesidad de hacer productos con lo que queda del petróleo, en vez de vender este precioso recurso como un bien barato y devaluado. Y finalmente, el anuncio enviaría una llamada de "despierta" al mercado mundial de petróleo, y probablemente afectaría la curva de futuros de petróleo crudo, así aumentado los precios de este. ¿Por qué dejar el mercado de exportación petrolera como lo hizo Inglaterra e Indonesia, en una triste resignación?

El problema para las finanzas es serio, pero no crítico, porque dejar de exportar sólo significa reducir a la mitad los ingresos para el gobierno, en el peor de los casos.

Ahora bien, la exploración y la explotación de las aguas profundas costará cerca de 25 mil millones de dólares cada año, durante los próximos cinco. Si a eso le suma que Pemex tiene que invertir, nada más para seguir produciendo, 15 mil millones cada año, resulta que las necesidades de financiamiento suman 40 mil millones de dólares por año. Pero Pemex exporta nada más 36 mil millones. No dan las sumas.