Los grandes derrames de petróleo son viejas noticias en Niger

Los grandes derrames de petróleo ya no son noticia en el Delta del Níger, donde la riqueza subterránea está fuera de toda proporción con la pobreza en la superficie. Esta área alguna vez verde ha padecido el equivalente a un derrame del Exxon Valdez cada año durante los últimos 50 años de acuerdo con algunas estimaciones. El petróleo brota casi todas las semanas, y algunos pantanos están muertos.

Tal vez no haya lugar en la Tierra que haya sido más golpeado por el petróleo, dicen los expertos, dejando a los residentes del lugar sorprendidos de la atención sin descanso que se le da al derrame en el Golfo de México a medio mundo de distancia. Fue tan solo hace unas cuantas semanas, dicen, que un tubo roto, perteneciente a Shell, fue finalmente cerrado luego de fluir durante dos meses. Ahora nada vivo se mueve en el mundo negro y café alguna vez abundante de camarón y cangrejos.

El Delta del Níger de pronto se ha vuelto en una historia de advertencia para E.E.U.U. Tantos como 546 millones de galones de petróleo se han derramado en el Delta del Níger en las últimas 5 décadas, o casi 11 millones de galones al año, concluyó un reporte en el 2006 realizado por un equipo de expertos del gobierno de Níger y grupos internacionales y locales ambientalistas. En comparación, el derrame del Exxon Valdez en 1989 tiró unos 10.8 millones de galones de petróleo en las aguas de Alaska.