La era del petróleo fácil y barato ha terminado, advierte estudio

La era del petróleo fácil y barato ha terminado, advierte estudio

La fecha exacta del "pico del petróleo" - cuando la cantidad de petróleo bombeada del suelo cada año alcanaza su punto máximo antes de comenzar su declive inexorable - ha sido debatida durante décadas.
Los ambientalistas tienden a advertir que el petróleo podría acabarse en cualquier momento, mientras las compañías petroleras insisten en que hay suficientes campos aún por descubrir.

La estimación más reciente de la Agencia Internacional de Energía (IEA), que aconseja a gobiernos de todo el mundo, dijo que el petróleo convencional no alcanzaría su pico hasta después del 2030.

Sin embargo, un nuevo estudio autoritativo financiado por el gobierno del Consejo de Investigación Energética de Reino Unido llamó a esta predicción "en el mejor caso optimista y en el peor imposible". La investigación observo 500 estudios de alrededor del mundo y tomo en cuenta la dificultad de acceder a nuevos campos petroleros asi como la creciente demanda. Predijo que el petróleo comenzará a terminarse antes del 2030 y que hay un "riesgo significativo" de que el pico del petróleo se alcance antes del 2020.

"En nuestra opinión, las predicciones que retrasan el pico de la producción en petróleo convencional hasta después del 2030 son en el mejor caso optimistas y en el peor imposibles. Y dada la abrumadora dependencia del mundo al petróleo y el tiempo requerido para desarrollar alternativas, 2030 no está lejos," dijo Steve Sorrell, autor lider del reporte. "La preocupación es que los crecientes precios del petróleo fomenten el rápido desarrollo de alternativas de carbón que harán difícil o imposible prevenir el peligroso cambio climático."

Las compañías petroleras como BP dicen que hay miles de millones de barriles de petróleo disponibles en nuevos yacimientos descubiertos en el Golfo de México.

Sin embargo, el señor Sorrell dice que estos nuevos suministros son extremadamente difíciles de acceder y tan solo retrasarían el pico del petróleo por unas semanas o incluso días.

Aún si los nuevos campos son explotados, el dijo que el mundo necesita abandonar el petróleo para poder detener el calentamiento global.

Una vez que la economía salga de la recesión, satisfacer el crecimiento en la demanda usualmente requiere otro millón de barriles de producción diaria cada año.

El reporte también pone en un contexto más sobrio los descubrimientos recientes en el Golfo de México y en Brasil. El yacimiento Guara de BG, descubierto el mes pasado, contiene 2 mil millones de barriles de petróleo recuperable y fue elogiado como un "super gigante", provocando que algunos expertos aseguraran que tales descubrimientos desaparecerían el pico del petróleo por décadas.

Sin embargo, la UKERC argumenta que cada mil millones de barriles adicionales a penas retrasan el pico del petróleo por menos de una semana. Para posponer el pico por un año se requieren 7 veces lo que fue descubierto en 2007.