Entramos a la Era de la extinción masiva: Adios a los peces y a mucho más

La extinción masiva finalmente está luchando por meterse al ciclo de noticias, gracias a los recientes reportes de miedo sobre el cambio climático del Programa Internacional sobre el Estado de los Océanos, el Programa del Medio Ambiente de las Naciones Unidas y la edición de Julio de la revista Science. Pero Peter Ward, paleontólogo de la Universidad de Washington, ha estado ahí, hecho eso, y sigue endiabladamente deprimido.

"Escribí un libro en 1994 llamado "El Fin de la Evolución: Un viaje en busca de claves a la tercera gran extinción que enfrenta la Tierra", que decía, que dentro de una década o dos, estaríamos viendo estas destrucciones monumentales, y la gente se rió de él," explicó Ward en una llamada telefónica desde Seattle. "Escribí un libro el año pasado sobre el aumento en el nivel del mar llamado "La Tierra inundada: Nuestro futuro en un mundo sin las capas de hielo", diciendo que las cosas se ven muy desesperantes para los siguientes 60 a 80 años y no casi no obtuve reseñas. Afortunadamente, no voy a estar vivo cuando suceda lo peor. Pero lo triste es que es horrible tener razón, simplemente horrible. Alguien me dio la visión para ver lo que viene y no me gusta."

El trabajo de Ward ha estado consistentemente por delante de la curva y lo ha transformado de un científico riguroso sin escasez de datos a una Casandra del cambio climático quien mata de miedo al status quo. Al menos inicialmente, "Nuestra Tierra Inundada" fue demasiado caliente, disculpen el juego de palabras, para ser aceptada en 2010, pero el National Geographic Channel ha basado este año la serie, Tierra Bajo el Agua, en sus terribles predicciones del aumento significativo en el nivel del mar que ha generado el calentamiento global. Ward también apareció en cada episodio de la serie "Animal Armageddon" del Animal Planet en 2009, un programa que examina cómo las diferentes especies sucumbieron o sobrevivieron a los varios eventos de extinción en la extensa historia de la Tierra.

Sus comprensibles preocupaciones personales y profesionales sobre la extinción continúan. Este verano, ha sido contratado por el Servicio de Pesca y Vida Salvaje de EE.UU. para viajar a las Filipinas y al remoto Océano Pacífico para estudiar los misteriosos cefalópodos nautilus, un fósil viviente, de más de 500 millones de años, que bien puede estar alcanzando el fin de su expansiva cuerda evolutiva.

"Si quieres un canario en la mina, ¿qué tal uno que ha durado los últimos 500 millones de años?" preguntó Ward. "Si va a desaparecer debido a una extinción global, entonces realmente necesitamos despertar. Esta es la criatura más fuerte en el planeta, así que si puede irse, cualquier cosa puede irse."

panchopistolas escribió:Eoceno Ypresiano a la x potencia... en otras palabras... un embudo evolutivo derivado de un aumento abrupto en el CO2 planetario.

¿Como te preparas para algo como esto?