Ultrasonido como forma de 'vasectomía' temporal

¿Podría el aplicar ultrasonido a los testículos proveer una alternativa barata, no invasiva a la vasectomía? Es tan solo una de 78 ideas curiosas que ganaron una beca de $100,000 dólares de la fundación Bill and Melinda Gates el 10 de mayo.

El objetivo del Gran Reto es impulsar el pensamiento no convencional para mejorar la salud en los países en desarrollo. Otras ideas que recibieron fondos incluyen plantas carnivoras que comen mosquitos para combatir la malaria, y usar una vacuna basada en lasers para "buscar y destruir" la enfermedad leishmaniasis.

La idea de usar ultrasonido como un anticonceptivo viene de James Tsuruta y Paul Dayton de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, quienes han demostrado que funciona en las ratas. Los animales dejaron de producir espermas después de dos dosis de ultrasonido, aplicadas con 48 horas de diferencia, y permanecieron infertiles por al menos seis semanas.

Armados con sus nuevos fondos, los investigadores ahora planean encontrar los mecanismos por los cuales el esperma es destruido - a través de una combinación de calentamiento y sacudidas. "También necesitamos saber la mínima dosis efectiva y rastrear por cuanto tiempo persiste el efecto," dijo Tsuruta.

"La idea para la gente es que los testículos estarían en una pequeña copa con agua, u otro líquido por el cual pueda ser transmitido el ultrasonido," dijo Tsuruta.